Aqui começa a grande aventura

A Rodovia dos Tamoios (SP-99) é o melhor acesso ao Litoral Norte, embora existam também a Taubaté-Ubatuba (rodovia Oswaldo Cruz), a Moji-Bertioga, a estrada do Rio Claro, sem asfalto, que liga a região sul de Caraguatatuba a Salesópolis e Moji das Cruzes.  A região não é só de praias. Existe uma variada possibilidade de grandes passeios. Paraibuna, Natividade da Serra, Redenção e São Luiz do Paraitinga são, por assim, dizer os Alpes do litoral.

A rodovia, que conduz o visitante a Caraguatatuba e às demais cidades do Litoral Norte, tem seu início no entroncamento com a rodovia Presidente Dutra, ou com a Ayrton Senna, ainda em São José dos Campos. A partir daí são cerca de 33 quilômetros até chegar a Paraibuna e mais 48 até Caraguá. É rodovia bem sinalizada, mas sujeita à ocorrência de neblina nas proximidades e na altura da serra, onde o motorista deve redobrar sua atenção. Bem... não é demais lembrar: há radares espalhados pela rodovia e uma multa pode ser motivo de dissabor a quem apenas deseja se divertir.

Com a construção da base de gás de Caraguatatuba aumentou significativamente o trânsito de caminhões pela Rodovia dos Tamoios, que conduzem material de construção e equipamentos. Por isso o motorista deve ter muito cuidado, principalmente nas ultrapassagens, devendo fazê-lo em locais permitidos e ainda assim quando tiver certeza de uma manobra bem sucedida. O trecho da serra também apresenta riscos e o freio do veículo deve estar revisado. Há locais especialmente perigosos, como nas curvas, onde o motorista dever sempre manter a cautela.

No trajeto há postos de serviços, restaurantes e lanchonetes que oferecem serviços de altíssima qualidade. Logo no início, há o Vaca Preta, especializado em refeições e lanches. Já próximo de Paraibuna e indo em direção ao litoral, temos o Restaurante Rancho das Cabras (Km 24,5), Lanches Caxambu (Km 34), Restaurante Chororão (Km 34), Lanchonete Caracol (Km 37), Ovomaltine Lanches (Km 38), Restaurante Bela Vista (Km 38), Pamonha Sertaneja (Km 41), Chalé da Tamoios (Km 41), Restaurante Fazenda da Comadre (Km 43), Girassol Bar e Restaurante (Km 44), Ranchinho Bar e Lanchonete (Km 44), Restaurante Fazendão (Km 45), Bar, Lanchonete e Restaurante Korujão (Km 46), O Caipira Restaurante  (Km 52), Restaurante Rancho do Tico (Km 58,5), Restaurante O Espigão (Km 60), e, por fim, o Bar, Lanchonete e Restaurante Neblina (Km 65).

O motorista terá uma visão privilegiada e panorâmica da enseada de Caraguatatuba ao atingir o início da descida da serra, local conhecido como Mirante de Caraguá, podendo contemplar a amplidão do mar azul-esverdeado à frente, tendo ao fundo Ilhabela e à direita o canal e a cidade de São Sebastião. Mais distantes, à esquerda, meio sumidias, vêem-se as Ilhas dos Búzios e da Vitória. Um local ideal para fotos, principalmente se as condições atmosféricas estiverem favoráveis, apresentando pouca umidade, o que dá nitidez e profundidade à imagem.